Баскетболисты Латвии

Чемпионат Латвии по баскетболу ежегодно определяет сильнейшую команду. Участвовать в нем престижно еще и потому, что благодаря турниру выбирают, какой клуб представит страну на международной арене. Проводится такой чемпионат чуть больше десятка лет - с 1992 года. Традиционно соревнования делятся на три дивизиона, хотя каждый год вносятся какие-то изменения. Латвийцы испытывали страсть к баскетболу еще во время СССР. Среди знаменитых советских баскетболистов из Латвии считается Янис Круминьш. Интересно, что парень впервые взял в руки мяч в 23 года, а до этого работал сборщиком смолы. Он неоднократно признавался чемпионом Олимпийских игр.

После появления Чемпионата страны семь лет подряд лучшим считался рижский "БК Броцени" - с начала существования лиги до 1998 года. Из-за финансовых проблем клуб прекратил существование. За ним эстафету побед принял "Вентспилс" - вплоть до 2006 года. Позже среди выигравших были и другие клубы: "АСК", "БК Баронс/ЛМТ", "ВЭФ".

Среди известных ныне баскетболистов страны - Кристап Яниченок и Янис Блумс, которые входят в состав сборной. Многие помнят и советских спортсменов баскетболистов из Латвии: Валдиса Валтерса, Яниса Круминьша и Майгониса Вальдманиса. Именно эти люди - обладатели серебряных медалей в 1960 году на Олимпийских играх. Еще одна известная фамилия спортсмена баскетболиста из Латвии - Семенова. Ульяна - ключевой игрок в женской команде ТТТ Рига. Этот клуб - наиболее титулованный не только в Латвии, но и в СССР, и в Европе.

Что касается ежегодного чемпионата страны, то делится он на три дивизиона. В первом дивизионе, ЛБЛ 1, свое мастерство показывают от 5-ти до 9-ти клубов. Команды, играющие в ЛБЛ 1, одновременно участвуют и в Балтийской баскетбольной лиге. Четверку лучших направляют в Элитный дивизион, остальных - в ЛБЛ 2. Последний еще называют Кубком вызова. В Балтийской лиге латвийские команды добирались лишь до 3-го места: в 2006-м и 2008-м. 

Если учитывать победы латвийских клубов за все годы, то планку держит "Вентспилс" и "БК Броцени" (по 8 выигрышей). Сейчас действующим чемпионом Латвии является ВЕФ Рига. Кстати, известный баскетболист Латвии СССР Валдис Валтерс был главным тренером рижского ВЭФа. Ему пришлось покинуть пост в 2010 году в связи с проблемами со здоровьем. После этого он стал выступать экспертом тех или иных спортивных событий. Этот баскетболист считался самым известным игроком страны в 1980 году. Вместе с советской командой он выиграл чемпионат Европы в 1981 году. Тогда его назвали самым ценным игроком турнира. К сожалению, у него не получилось выступить на Олимпийских играх в 1984 году из-за советского бойкота.